« Un rameau sortira de la souche de Jessé », proclame Isaïe dans la première lecture de ce deuxième dimanche de l’Avent. Le monde attend Noël. L’Église guette l’arrivée de Jésus qui incarne une fête devenue universelle. Noël, c’est la trêve des confiseurs pour une part significative de nos contemporains, mais aussi un « kairos », un moment heureux célébré en famille, une opportunité d’un vivre-ensemble différent pendant quelques jours.

Pour les chrétiens tendus vers son arrivée, Jésus signifie une joie et une paix qui peut transformer en profondeur les femmes et les hommes de bonne volonté. Noël, c’est une opportunité bénie de renouvellement de nos existences. Le prophète Isaïe décrit cette expérience avec une poésie suggestive. Les relations entre animaux naturellement antagonistes sont transformées en espace de paix et de bonheur. Le loup et l’agneau cohabiteront dans le respect mutuel. Le veau et le lionceau se partageront leur nourriture. Et même la vipère sera bienveillante.

L’enfant fragile n’aura plus à craindre les animaux sauvages. Il vivra en harmonie avec eux. Le lien avec l’enfant de la crèche se fait naturellement. Cet enfant a été attendu depuis très longtemps. Le rameau de la souche de Jessé s’inscrit dans l’arbre généalogique de l’Alliance. Découvrir quel sera son destin prendra du temps. Une attente aussi longue qu’intense peut faire rêver d’un enfant-roi, mais sa royauté ne sera pas de ce monde.

Chacune des lectures contribue à dresser le portrait du Messie tant attendu. Selon le prophète, le Messie est rempli de l’Esprit de Dieu, et de ses multiples dons. Il est pourvu de toutes les qualités et compétences pour conduire le peuple et veiller sur chacun de ses membres. Le psaume le présente comme le roi attendu et il en annonce les initiatives : le Messie est un artisan de paix et de justice. Quant à l’apôtre Paul, il parle explicitement du Christ, en évoquant sa sollicitude pour toute l’humanité : « il vous a accueillis ». Dans l’évangile, enfin, c’est Jean Baptiste qui intervient, pour décrire l’action du Messie : « Il vous baptisera dans l’Esprit Saint et dans le feu ».

Elle est donc en marche, cette conversion de l’humanité. C’est une longue marche, qui progresse à tâtons. Pourquoi annoncer encore le Messie, puisqu’il est déjà venu ? La raison en est toute simple, c’est que la conversion n’a pas encore agi partout en profondeur, il reste des résistances, des loups continuent à dévorer les agneaux. Chez les humains, c’est pire ! Il est donc nécessaire, chaque année, d’entendre à nouveau ces appels.

L’apôtre Paul l’explique bien dans la deuxième lecture, en rappelant pourquoi nous proclamons de dimanche en dimanche la Parole de Dieu : « Tout ce qui a été écrit à l’avance dans les livres saints l’a été pour nous instruire, afin que nous ayons l’espérance ». Alors, ne nous laissons pas voler cette espérance.

Christophe Chatillon
Curé de la paroisse Orléans Coeur de Ville